“一棵树的故事·宿迁听到了”系列报道 | 一缕桂花香穿越了187年

春日的桂花树，生发出嫩黄细叶，继而绽放出一树青翠。年年岁岁，周而复始……187年间，这棵安静伫立的桂花树，见证了无数青春的笑颜，聆听过多少琅琅书声，它的年轮中究竟隐藏着多少光阴的故事？3月17日，记者来到江苏省宿迁市马陵中学，对此进行了采访。

采访当天，江苏省宿迁市马陵中学高一的学生正在上体育课，一声声响亮的口号，一个个整齐划一的步伐，学生们在春日暖阳下尽情释放着活力。此时，这棵桂花树的根深深扎入土地，枝叶繁茂，虽历经百年沧桑，依然生机勃勃。它如同一位安静的长者，默默记录着校园里发生的点滴。每一圈圈的年轮，都透露出它的生长岁月和经历的风雨。

“这不仅仅是一棵桂花树，更是校园生活的一部分。这棵树栽植在学校养正楼前，高约3米，树冠约8米。”79岁的谢成夫是该校的退休教师，如今还在为该校整理校史。提起这棵桂花树，谢成夫说，1822年，江苏省宿迁市马陵中学的前身是钟吾书院，当时这棵桂花树就种植在讲堂东窗前。在传说中，月宫中有桂树，而且桂又谐音“贵”，寓意吉祥。在校园中广种桂花树，一方面是取清雅、高洁之意；另一方面，也是寄望学子学有所成，能蟾宫折桂，攀桂摘冠。

谢成夫称，这棵桂花树喜洁净通风透光，不耐烟尘，不然会以不开花表示抗议。历任校长都很重视这棵古树，不让师生们随意去摘掉它的叶子。每当金桂飘香的时候，金灿灿的花瓣成团簇拥，沉甸甸的，压满枝头，清幽花香令人心旷神怡，许多老师、学子驻足留影、闻花香。该校经常安排师生走近古树，观察古树一年四季的变化，了解古树历史，通过这种形式，增强爱护古树的意识。

“几乎每个江苏省宿迁市马陵中学学子的脑海里都留存着这样的画面——每年秋天，当外面开始落叶时，校园里的桂花就开始飘香了。”谢成夫说，他记得曾经有位校长会在桂花香的时候，摘些桂花给师生们带回家。

采访中，一位高三学生告诉记者，备考的日子，学习压力虽然很大，但是每到课间，他只要远眺一眼那抹葱郁的绿，便总能得到片刻舒缓。他说：“每到此刻，我心中不由泛起感激之情。桂花树见证了我们为青春奋斗的每一天。”

古树不单是一处风景，也是时代变迁的见证者。一届届师生在这里学习和生活，也目睹了宿迁教育事业的蓬勃发展。记者了解到，这棵桂花树曾经在1999年、2014年移栽过。江苏省宿迁市马陵中学安排了专人进行养护它，定期对古树进行全面观察，密切关注它的生长状态。未来，我市园林部门将加大对古树保护的投入，让像桂花树这些古树能持续健康生长，也将岁月的故事一直延续下去。

187年光阴，树与学校都在成长。

大树底下好乘凉。从前，师生们会在桂花树底下乘凉，在树底下乘过凉的人老去了，桂花树也成了老树，只是老去的桂花树还在不断生长，依旧芬芳……（记者 王艳珅）